La reprise mondiale de l'emploi, qui devrait s'améliorer au second semestre 2021, sera contrastée en raison des inégalités en matière d'accès aux vaccins, de soutien fiscal et de protection sociale [1]. Les données sur les heures de travail perdues en raison de la COVID-19 montrent que l'équivalent de 255 millions d'emplois ont été perdus pendant la pandémie, ce qui est cinq fois plus élevé que la perte d'emplois pendant la crise financière de 2008 [2]. Cependant, les impacts varient considérablement d'un pays à l'autre. Les pays à revenu élevé ont mieux réussi à limiter la perte d'heures de travail, car une plus grande part des emplois dans ces pays peuvent être effectués à distance et leurs économies s'ouvrent grâce à un accès généralisé aux vaccins. Des analyses supplémentaires qui ne se limitent pas au calcul de la perte d'heures de travail principalement dans le secteur de l'emploi formel sont nécessaires pour bien comprendre les impacts de la COVID-19 sur le marché du travail.

Les données du Tableau de bord révèlent une forte relation entre les taux de vaccination et les confinements. Étant donné qu'une majorité d'emplois informels ne s’adaptent pas au travail à distance, les fermetures prolongées équivalent à des pertes d'emplois pour les travailleurs informels. En 2020, les revenus d'environ 1,6 milliard de travailleurs informels ont diminué de 60 % en raison des mesures de confinement liées à la COVID-19. La principale raison de la grande vulnérabilité des travailleurs informels aux fermetures est que les secteurs dans lesquels ils travaillent ont été les plus durement touchés, comme le commerce de gros et de détail, l'industrie manufacturière (non agricole) et les services hôteliers [3].

La comparaison de l'indice de rigueur (un indice composite qui catégorise les mesures de confinement au niveau des pays) et des taux de vaccination montre que les pays ayant des taux de vaccination élevés rouvrent progressivement tandis que les pays où les taux de vaccination sont faibles maintiennent les mesures de confinement en place tout en luttant pour rouvrir leurs économies. Jusqu'à présent, 2021 a vu une augmentation significative du nombre de jours de confinement total dans les pays dotés d'un important secteur informel, notamment l'Ouganda, la RDC et le Ghana, où les taux de vaccination nationaux sont trop faibles pour permettre la réouverture des économies. Cela est particulièrement compliqué pour les travailleurs informels qui dépendent d'un salaire journalier.  

Étant donné que de nombreux pays dotés de vastes secteurs économiques informels ne sont pas en mesure d'obtenir des augmentations significatives des taux de vaccination nationaux qui pourraient conduire à une reprise généralisée des activités économiques, ces pays devraient créer des plans clairs de classement des vaccinations par priorités qui ciblent les travailleurs informels, ainsi que d'autres groupes de personnes qui sont les plus exposées au virus, notamment les femmes et les filles. Cependant, un examen superficiel des plans de classement des vaccinations par priorités pour quelques pays ayant d'importants secteurs informels révèle l'absence d'un plan de vaccination complet pour ces populations. Alors que certains pays incluent les travailleurs du marché, les travailleurs des transports, les travailleurs du secteur hôtelier, ainsi que les femmes et les filles dans le cadre de la hiérarchisation des populations vulnérables, ces groupes se trouvent souvent à l'extrémité inférieure de l’échelle de hiérarchisation. Les faibles taux de protection sociale et de soutien fiscal aggravent également les vulnérabilités préexistantes associées au secteur informel. Les efforts de vaccination qui ne donnent pas la priorité aux travailleurs informels augmentent le risque de nouvelles vagues d'infections et retardent les efforts de rétablissement. Les travailleurs informels de ces pays pourraient donc être confrontés à des circonstances socio-économiques plus difficiles en 2021.

Étant donné que les pandémies des dernières décennies ont été suivies d'une augmentation des inégalités [4], l'inégalité en matière de vaccins risque d’aggraver la fracture socio-économique. 

SOURCES

[1] COVID-19: ILO Monitor – 7th edition

[2] IMF, World Economic Outlook, April 2021

[3] IMF, 2020, Impact of lockdown measures on the informal economy  

[4] Furceri, D., Loungani, P., Ostry, J. D., & Pizzuto, P. (2020). Will Covid-19 affect inequality? Evidence from past pandemics. Covid Economics, 12(1), 138-157.