Un examen plus approfondi des projections de croissance économique mondiale depuis le début de la pandémie a mis en lumière l'impact potentiel des vaccinations sur la reprise économique. Il existe des différences importantes dans les prévisions économiques du FMI avant la mise au point des vaccins (avril 2020), pendant leur mise au point (octobre 2020) et après le début du déploiement des vaccins (avril 2021).  

Pour comprendre l'impact des taux de vaccination contre la COVID-19 sur la reprise économique, le PNUD a analysé l'évolution des prévisions de reprise en tenant compte du taux de vaccination en février 2021 pour plus de 195 pays en utilisant l'estimation des Perspectives de l'économie mondiale pour mesurer la différence des taux de croissance du PIB entre octobre 2020 et avril 2021.  

Stimulés par l'augmentation des taux de vaccination, les pays à revenu élevé et à revenu intermédiaire supérieur devraient connaître une reprise plus forte que prévu, ce dernier groupe devant effectuer une reprise en forme de U. Simultanément, les prévisions pour les pays à revenu intermédiaire inférieur et à faible revenu ne sont pas encourageantes : une révision à la baisse significative de la croissance économique a été effectuée dans les deux groupes de pays (par rapport aux estimations d'octobre 2020).  

L'analyse du PNUD suggère que le taux de reprise devrait être plus rapide pour les pays ayant des taux de vaccination plus élevés, avec une augmentation d'environ 7,93 milliards de dollars du PIB mondial pour chaque million de personnes vaccinées. Pour les pays à faible revenu où les taux de vaccination sont presque nuls, le chemin vers la reprise sera long et incertain à moins que des mesures correctives urgentes ne soient prises.

Si les pays à faible revenu avaient eu des taux de vaccination de 8,86 % en février 2021, similaires à ceux des pays à revenu élevé, leurs prévisions de croissance auraient été révisées à la hausse de 1 point de pourcentage, augmentant leur PIB de 38 milliards de dollars en 2021. À la fin février, le nombre total de personnes ayant reçu au moins une dose de vaccin était de 147 millions de personnes, soit 3,32 % de la population adulte mondiale.  

En toile de fond, les prévisions d'octobre 2020 ont brossé un tableau plus sombre par rapport à avril 2020 en raison d'une compréhension plus complète des retombées économiques de la pandémie. Dans le même temps, de nouveaux vaccins prometteurs en cours de développement ont donné lieu à des projections de reprise économique pour 2021 allant de modérées à forte pour les quatre groupes de pays. Cependant, en avril 2021, il était clair que la reprise économique ne serait pas uniforme dans tous les groupes de pays, très probablement en raison des préoccupations concernant l'accès inéquitable aux vaccins.